Les bains islamiques de Loulé, considérés comme les seuls de leur genre à avoir été découverts au Portugal, pourraient bientôt obtenir le statut de monument national. La candidature du Conseil de Loulé a été publiée dans le journal officiel portugais, Diário da República, mardi. Proposée en mai, elle a été approuvée par la Direction générale du patrimoine culturel (DGPC) le 25 octobre.
Selon Dália Paulo, directrice municipale de la culture : « La candidature vise à donner encore plus de valeur aux bains islamiques. Il s’agit d’une candidature très importante, car nous proposons le statut de monument national, le plus élevé en matière de patrimoine culturel. »
Les bains islamiques de Loulé ont été découverts en 2006 lors de fouilles archéologiques, et d’autres sections ont été trouvées en 2013 lors de travaux de rénovation dans le centre historique de la ville. Les bains remontent probablement à la dernière période d’occupation islamique en Algarve (entre le 12e et le 13e siècle). Ils ont ensuite été utilisés comme habitations au 15e siècle, selon le conseil municipal de Loulé.
L’autorité locale ajoute que les bains sont « uniques » au Portugal et constituent les vestiges les plus complets de ce type de bains dans la péninsule ibérique.
Il est annoncé que les bains seront prêts à accueillir les visiteurs en avril 2022, date qui marquera également l’ouverture d’Ombria Resort, ainsi que le début d’un nouveau projet appelé « Quarteirão Cultural », qui fait partie du géoparc Loulé-Silves-Albufeira Algarvensis, et qui verra l’ouverture d’un laboratoire de paléontologie et la réhabilitation du musée municipal.
