Après de rigoureuses fouilles archéologiques, les bains publics maures ou hammam de Loulé ont ouvert au public le 28 mai dernier. Pour la mairie, ce nouveau musée est la promesse d'attirer davantage de visiteurs dans le centre historique et, par conséquent, de booster l'économie locale.
Il s'agit du plus grand complexe du genre de toute la Péninsule ibérique. Les travaux d'excavation et de réhabilitation sont évalués à environ 1,3 million d'euros.
Constitué d'un complexe public dont l'origine remonte à la période de l'occupation arabe de l'Algarve, ce bâtiment historique a été exploité pour la première fois entre les XIIe et XIIIe siècles. Il a été transformé en maison d'habitation au 15ème siècle.
Les travaux de réhabilitation entrepris sur le site visaient à restaurer le complexe des bains, ses murs et les vestiges d’une maison bourgeoise de la fin du 15e siècle, la Casa Senhorial dos Barreto.
Pour Vítor Aleixo, maire de Loulé, « c’est avec une énorme satisfaction que notre municipalité inaugure cet espace remarquable qui, sans l'ombre d'un doute, sera l'un des sites touristiques et patrimoniaux majeurs de la région". Aleixo ajoute : "il s’agit des seuls bains visitables du Portugal et ceux dont l'aménagement est le plus complet de toute la Péninsule ibérique. Ce nouveau lieu culturel va participer du rayonnement de notre ville sur le plan national et international."
Développés en collaboration avec le Campo Arqueológico de Mértola, les bains publics de Loulé disposeront désormais d'une interaction 3D, qui donnera à voir le site tel qu’il était à l’époque.
Martino Correia, responsable du développement du projet 3D, déclare que "l'objectif a été de redonner à la structure l'apparence qu’elle avait dans le passé, en essayant d’inclure ce lieu dans le plan local d’urbanisme de l'époque, afin que les bains puissent par la suite être présentés au public, soit par le biais d’une visite virtuelle, soit au moyen d’animations".
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